Chile (Atacama)

Chile (Atacama) – Was du wissen solltest

Die Atacama in Nordchile gilt als eine der trockensten Wüsten der Erde, und die Station zeigt es: Von April bis November fallen im Schnitt nur wenige Millimeter, zeitweise unter 1 mm im Monat. Basis der meisten Reisen ist San Pedro de Atacama auf rund 2.400 m Höhe. Die Luft ist extrem trocken (im Spätwinter und Frühling bei rund 12–16 % Luftfeuchte), die Sonne scheint im Schnitt zehn bis dreizehn Stunden am Tag, und der UV-Index erreicht im Oktober und November Spitzenwerte um 10.

Die Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht sind groß. Im Hochsommer liegen die Tageshöchstwerte im Schnitt bei 25–26°C und die Nächte um 12°C, im Winter bei 19°C, nachts dagegen um 3°C, und in den kältesten Nächten von Juni bis August knapp unter 0°C. Ausflüge zu den Geysiren von El Tatio auf rund 4.300 m beginnen vor Sonnenaufgang und sind dort deutlich kälter als in der Stadt. Wegen der Höhe fällt vielen zunächst das Atmen schwer; ein bis zwei Tage Eingewöhnung und viel Wasser helfen.

Januar und Februar gelten als Zeit des sogenannten Altiplano-Winters: Gewitter aus dem Osten bringen im Februar rund 47 mm an fünf Regentagen, können Straßen sperren und Touren ausfallen lassen. Wer feste Programme will, reist deshalb eher im Oktober und November oder im März. Für Sterne ist die Atacama dank klarer, trockener Luft und kaum Lichtverschmutzung eines der besten Ziele; bei Neumond sind die Nächte am dunkelsten.